« Le foot gaélique en démonstration », La Nouvelle République, le 1 juillet 2015
Le club Niort Gaels s’était annoncé la semaine dernière sur le terrain du stade Georges-Groussard « pour une démonstration et une initiation à ce nouveau sport ». Il est plus facile d’en parler par comparaisons et différences : pour ce sport exporté par les Irlandais, le terrain de jeu est plus grand qu’un terrain de football ; les buts sont moins hauts que les buts du football, bien plus larges que ceux de handball, mais ils sont surmontés de perches ; le ballon est rond, de la taille d’un ballon de volley, mais plus lourd (jeu de tête déconseillé !) ; la conduite de la balle se fait à la main comme au rugby, très rarement au pied, mais il n’y a pas d’en-avant et le placage est interdit ; il n’y a pas de hors-jeu comme au football, sauf si un attaquant attend entre le gardien défenseur et la cage de but. Le tir au but se fait au pied, comme un drop : le ballon expédié dans la cage vaut 3 points, et 1 point entre les perches. C’est un jeu d’adresse, de vitesse et de fond, plus que de contact, les défenseurs étant extrêmement sollicités.
Premier club de Poitou-Charentes
Fondé en février 2011, Niort Gaels est le 1er club de football gaélique du département et de la région Poitou-Charentes. Ce sport de joue à 15 contre 15 en Irlande, mais ici à 11 contre 11 sur des terrains de football aménagés ; les équipes peuvent être mixtes en amateurs. Il y a 22 clubs en France, avec la particularité d’un championnat breton et d’un championnat fédéral, et des rencontres en tournois.
La meilleure façon d’en savoir plus est de se rendre chaque mardi de 19 h 30 à 21 h 30 au stade de Souché, route de l’aérodrome à Niort. De début juillet à fin août, les entraînements se déroulent au stade de Pissardant.
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